Alumínio

A liga diz o que a peça aguenta e como ela se comporta na máquina. O perfil de esquadria é 6063 (ou 6060): macio, extruda bem, anodiza bem, e é o que a Alume Pro 8X fura, fresa e rosqueia e a Alume Cut 550 corta a 45° e 90°. A chapa de fachada, de letra caixa e de gabinete é 5052 ou 5005: dobra sem trincar e aceita pintura e anodização. A chapa 1100, quase pura, é a da comunicação visual barata: mole, corta e dobra fácil, mas amassa. Para peça de máquina usinada, 6061 e 6082: mais duras, seguram rosca e medida. O alumínio não enferruja porque cria sozinho uma camada de óxido; a anodização engrossa essa camada e dá a cor, a pintura eletrostática cobre por cima.

Chapa: o fiber laser é a máquina. O feixe de 1 µm o alumínio absorve bem — ao contrário do CO2, que ele reflete de volta para a óptica —, e com nitrogênio a borda sai limpa, sem óxido, pronta para a solda e para a pintura. A Fiber EF 3015N de 3 kW corta alumínio até 8 mm (1 mm a 30–35 m/min, 3 mm a 8–10 m/min). No router CNC a chapa fina e o ACM cortam com fresa de um corte para alumínio, rotação alta e avanço firme, com ar ou névoa de lubrificação na fresa: o alumínio é macio e gruda no gume se o cavaco não sair rápido — é o cavaco soldado na fresa que estraga a borda, não a dureza. A Hybrid 1550 faz isso na chapa de 5 metros e no tubo. E a serra corta a chapa e o perfil com disco de muitos dentes para não ferroso, como os 120 dentes da Alume Cut 550.

Perfil: é o mundo da esquadria. O perfil de 6063 chega em barras de 6 m; a serra corta no ângulo, o centro de usinagem fura o dreno, a fechadura e o encaixe de canto, e a montagem fecha com cantoneira ou solda. A solda a laser SFE solda alumínio plano com arame de alumínio — o arame corre num tubo de grafite porque o alumínio é macio e agarra no tubo comum — e é o que fecha o canto do guarda-corpo e da letra caixa sem deformar a chapa fina. Cuidados que valem para tudo: o alumínio dilata com calor mais que o aço, o cavaco é abundante e leve (coletor dimensionado), e o pó fino é inflamável em acúmulo.

Preço: por quilo o alumínio custa várias vezes o aço carbono, mas a peça pesa um terço, então por peça a diferença encolhe; a chapa 5052 custa mais que a 1100, e a anodizada mais que a nua. A ABAL, associação do setor, publica os guias de ligas e os dados de mercado. O alumínio se paga onde o aço não serve: peso (fachada, esquadria, peça móvel), corrosão (área externa, banheiro, alimento) e aparência (anodizado e pintado sem tratamento contra ferrugem).